Оливковые деревья страдают от Xylella Fastidiosa – одной из самых опасных патогенных бактерий. Ее выявили в Италии, Франции, Португалии, Испании. Эти страны являются наибольшими производителями оливкового масла. Команда исследователей из Испании и Нидерландов считает, что из-за губительного патогенна Xylella экономические потери составят более 20 миллиардов евро.
Впервые этот штамм был обнаружен на оливковых деревьях в 2013 году в итальянском регионе Апулия. По оценкам экспертов урожай оливок с того времени снизился на 60%. Поэтому цены на масло могут существенно подскочить по всей Европе. Кроме того, из-за болезни оливковых деревьев снижается туристическая привлекательность тех регионов, где они произрастают.
Переносчиками Xylella являются насекомые пенницы или слюнявицы – вредители из семейства цикадовых. Деревья, пораженные болезнью, теряют способность нормально потаться и развиваться. Из-за этого они постепенно гибнут. Инфицированные насаждения приходится уничтожать, чтобы избежать дальнейшего распространения Xylella.
Сегодня существует множество научных инициатив для борьбы с патогенной бактерией, но исследователи считают, что самым эффективным методом является выведение сортов, устойчивых к заболеванию. Проблема в том, что есть только две разновидности оливкового дерева, обладающих определенным иммунитетом. Ученые считают, что этого слишком мало, поэтому необходимо существенно активизировать селекцию новых сортов.