Резьба по дереву у казахов считается одним из самых древних видов прикладного искусства. Все предметы, нужные для повседневной жизни и хозяйства, делались мастерами вручную. Они вырезали из дерева пиалы и черпаки для кумыса, музыкальные инструменты, различные сундуки, шкафчики для посуды и продуктов, детские люльки, опоры для юрт, подставки для вещей и многое другое.
Орнаментальные мотивы и композиции на изделиях из дерева казахских мастеров отличаются простотой и многократным повторением отдельных эффектных элементов. Основное место занимают S-образные и рогообразные завитки, квадраты, круги и вихревые розетки. Декоративное решение резных изделий полностью соответствует форме предмета, а благодаря соподчиненности отдельных элементов орнамента создается единство декора в целом.
Одним из продолжателей традиций казахских мастеров резьбы по дереву является Медалхан Ашикен. Он проживает на севере страны, в уезде Хабахэ округа Алтай и занимается ремеслом 30 лет. Сначала мастер делал окна и двери. Позже занялся изготовлением сундуков, кроватей и других предметов домашнего быта.
В прошлом Медалхан использовал для выполнения работ простые инструменты – ножи, пилы, топоры. Сейчас он обзавелся электроинструментами, с помощью которых ему удалось создать более 300 видов изделий из дерева. В их числе кровати, люльки, различная посуда. В руках Медалхана Ашикена простая деревяшка становится предметом искусства, но предназначенным для бытовой жизни.
Мастер старается использовать современные технологии, чтобы казахские изделия ручной работы были доступны всем слоям населения. Деревянная посуда и прочие предметы быта, украшенные оригинальной резьбой, пользуются сейчас большой популярностью, особенно среди жителей внутренних провинций Казахстана. Мастер рассказывает, что они присылают ему древесину евфратского тополя и грецкого ореха с просьбой сделать какую-либо красивую вещь для них. Таким образом изделия Медалхана Ашикена становятся туристическим продуктом.