Ученые из Университета Мэриленда разработали новую технологию, с помощью которой им удалось получить очень прочную и устойчивую древесину. Данная технология основывается на процессе, который называется гидравлическим ударом. При его использовании ученым удалось извлечь лигнин. Этот полимер связывает клеточные стенки внутри древесины и придает ей прочность.
Именно из лигнина был создан новый материал. Его главная особенность – легкая смена формы и быстрое затвердевание. Поэтому ученые сначала размягчили полученный материал, а потом закрыли волокна при помощи испарения. Так была создана древесина, способная легко менять форму.
Как отметил директор Центра инноваций материалов, профессор Университета Мэриленда Лянбиг Ху, под воздействием гидроудара формируется частично открытая и морщинистая структура клеточной стенки, обеспечивающая пространство для сжатия. Она также обладает способностью поддерживать высокую деформацию, что позволяет материалу легко складываться и формироваться.
Модернизированной древесине можно придать любую форму, но затем ее следует высушить, чтобы получить конечный продукт. Способность обработанной древесины изменяться связана с морщинистой структурой клеточной стенки, которая может без разрушения выдерживать довольно большие деформации.