Лаковое дерево

На Востоке лаковое дерево стало известно благодаря соку, выделяющемуся при надрезе коры. Из него древние мастера получали натуральный лак, которым покрывали предметы быта и искусства, изготовленные из дерева. Пионерами такого применения сока лакового дерева были китайцы, позже подобную технику стали практиковать в Японии.

Описание дерева

Научное название лакового дерева – Toxicodendron vernicifluum. Произрастает оно в Китае, Корее, Японии. Поэтому имеет еще такие распространенные названия, как японское лаковое дерево, китайское лаковое дерево, японский сумах. Дерево отличается быстрым ростом. К 25-летнему возрасту может достигать в высоту 10-20 метров при диаметре ствола 50 см  и больше.

Лаковое дерево имеет легко узнаваемые листья. Они сложно непарноперистые и, как правило, отходят пучком от ветки. На одном черешке вырастает от 7 до 19 листочков. Все они парные, кроме концевого. Цветки у японского сумаха мелкие и невзрачные. Они образуют крупные метелки. Пора цветения начинается в июне. После опыления появляются плоды – костянки желто-зеленого цвета, вызревающие в сентябре.

Основные качества сока

Сырой сок лакового дерева представляет собой густую тягучую жидкость серовато-белого цвета. На воздухе он быстро окисляется и приобретает сначала желтовато-коричневый оттенок, а затем чернеет. Если в сок добавить красящие компоненты, то можно получить лак любой окраски. Самые распространенные цвета – красный, черный, золотисто-желтый, серебристый. Отличительной особенностью лака является быстрое высыхание при температуре воздуха +10-25 градусов.

Затвердевший сок превращается в очень прочное, стеклоподобное вещество, которое не поддается действию щелочей, большинства кислот, спирта и кипятка. Разрушающе на него действует лишь азотная кислота. На поверхностях, покрытых лаком японского сумаха, не образуются трещины, поэтому изделия могут эксплуатироваться очень долго без потери их первоначального вида.

Чудесные свойства сока лакового дерева долгие годы оставались загадкой, пока японскому ученому не удалось выделить в 1922 году его основной элемент, получивший название «урусиол». Это маслянистое вещество образует на поверхности пленку, очень стойкую к высокой температуре и окислению.

Стоит отметить, что урусиол – ядовитое вещество, которое может вызывать аллергию, проявляющуюся зудом и сыпью. «Лаковая болезнь» не опасная, но очень неприятная и может затянуться до двух недель. Поэтому при работе с соком следует пользоваться особыми масками и резиновыми перчатками.

Использование натурального лака

В Китае сок лакового дерева использовали еще до нашей эры. Им покрывали днища лодок, стены зданий и т. п. Начиная с VII века лак стали использовать при создании предметов искусства. Сейчас его применяют исключительно для этих целей. Одно из традиционных направлений – лаковая живопись. В этом случае лаком сначала покрывают рабочую поверхность с целью создания основного фона – черного или темно-красного, а затем лакируют уже готовое изделие. Эта техника используется как для создания картин, так и для декорирования различных предметов быта, например, шкатулок.

Обработка дерева соком сумаха популярна и в современной Японии. Здесь мастерство лакирования называется айдзу. Оно признано национальным искусством и оберегается государством. Центром древнего ремесла является город Аидзувакамацу. Местные мастера продавали свои произведения искусства в европейские страны еще в XVII веке.

Натуральным лаком можно покрывать не только деревянные поверхности, но и металлические, стеклянные, бумажные. Особые его отличия – зеркальный блеск и высокая прочность. В начале ХІХ века сок лакового дерева использовался для изоляции электропроводов.

В китайской медицине листья, плоды и сок лакового дерева применяется для лечения кровотечений и избавления от внутренних паразитов. В соке содержатся такие антиоксиданты, как бутеин и сульфуретин. Они оказывают ингибирующее действие на продвинутые процессы гликирования и альдозоредуктазу.

В плодах содержится вещество, известное как японский воск. Его используют для различных целей, включая производство свечей и лакирование мебели. Он полностью заменяет собой пчелиный воск.

Технология добычи натурального лака

Хотя и говорится, что лак производится из сока японского сумаха, но на самом деле это не та жидкость, которая циркулирует в ветках и стволе дерева, обеспечивая его жизнедеятельность. Впервые дерево вырабатывает лаковый сок на месте пореза, стараясь прикрыть рану. Поэтому его собирают, делая горизонтальные надрезы на стволе в летнее время, когда наблюдается максимальное сокодвижение.

Для получения сока деревья начинают использовать в возрасте 8-10 лет. Эксплуатацию они выдерживают на протяжении 10-20 лет. Иногда добычу лака осуществляют с пятилетними интервалами, тогда дерево может использоваться до 50-60-летнего возраста, затем оно истощается и вырубается. Оптимальным вариантом для добычи сока считаются 18-20-летние деревья.

Сок наилучшего качества собирается в середине лета. С хорошо развитого дерева за год можно собрать до 1,5 кг лака. При частичной эксплуатации с каждого растения можно получить 200-500 г сока. Одно из самых важных его свойств – вязкость и густота, что позволяет использовать его в техниках, где невозможно применение большинства других материалов.

Высоко ценится и древесина лакового дерева. Она довольно тяжелая (объемный вес 600 кг/куб. метр). В полированном виде лимонно-желтая древесина с зеленоватой сердцевиной очень красивая и весьма устойчивая к гниению.