Сандаловое дерево может исчезнуть из дикой природы

Кора и масло сандалового дерева обладают приятным сладким ароматом, поэтому широко используются в парфюмерии, косметологии, ароматерапии. Из них изготавливают свечи, ароматические палочки, духи, различные косметические средства. Но ученые предупреждают, что деревьев осталось не так уж много.

Одним из 15 видов сандалового дерева является австралийский сандал. Он произрастает по всей Океании и считается очень дорогим видом древесины. На протяжении тысячелетий аборигены использовали его для своих церемоний и для лечения различных болезней. Но их процедуры можно считать совершенно безобидными, поскольку они не требуют такого большого количества древесины, как коммерческое использование сандала.

Дерево способно жить около 250-300 лет и выдерживает довольно суровые условия. Но за последние десятилетия популяции этого растения медленно сокращались из-за коммерческого сбора урожая, пожаров, расчистки земель, выпаса скота. Ситуацию существенно осложняет быстро меняющийся климат и медленное восстановление деревьев.

Исследования показывают, что новые деревья начинают активно расти лишь спустя 60-100 лет. Такое долгое время регенерации обусловлено, во-первых, тем, что сандал утратил своих естественных «опылителей», которые разносили его семена – маленьких сумчатых беттонгов. Эти животные вымерли на большей части своей зоны проживания. Во-вторых, сказываются изменения климата в Австралии. Это в первую очередь уменьшение количества осадков. Ведь семена сандалового дерева смогут прорасти и укорениться лишь при условии, что на протяжении трех лет они будут хорошо поливаться дождями.

Исследования австралийских ученых показали, что правительство штата Вашингтон более 100 лет знает, что ресурсы сандала истощаются, а новые посадки не восстанавливаются. По их оценкам, коммерческие заготовки на протяжении 175 лет могли привести к сокращению зарослей сандалового дерева на 90%.

В ходе исследований было изучено более 100 научных работ, исторических документов, парламентских докладов, неопубликованных диссертаций, в которых специалисты не один раз предупреждали правительство штата о тяжелом положении сандалового дерева. Тем не менее его коммерческая заготовка продолжается. В первую очередь уничтожаются взрослые деревья, поскольку их масло имеет лучшее качество.

Австралийские ученые считают, что сандаловое дерево надо внести в список видов, охраняемых на национальном уровне. Сбор урожая проводить только на искусственных плантациях. Такие меры помогут выжить диким многовековым деревьям.